Lion sleeps tonight

Info m.b.t. muziekles van meester Thei:

THE LION SLEEPS TONIGHT

Music/Lyrics: Luigi Creatore/Hugo Peretti/George David Weiss


Mbube Wimoweh - letterlijk: de leeuw slaapt - is een Zulu-traditional, in 1939 vereeuwigd door Solomon Linda, een Zuidafrikaan uit Durban, en zijn vierstemmige The Evening Birds. Angstige inboorlingen zingen er zichzelf moed mee in. ’s Avonds rond het kampvuur gezongen groeit immers de overtuiging dat de leeuw slaapt en zij dus niets te vrezen hebben van de Koning der Wildernis. Het origineel van Solomon Linda maakt al snel school bij de jivers in de zwarte townships, waarvan Ladysmith Black Mambazo wellicht de grootste exponent is wanneer zij in 1990 op hun cd Do It Accapella een versie opnemen.
Maar ook Miriam Makeba heeft er in de jaren vijftig al een Xhosa-variant op. Hoe het precies gebeurt, is niet meer na te gaan, maar vast staat dat na een reis over de Atlantische Oceaan Mbube Wimoweh vertaald en tot Wimoweh verkort wordt opgenomen door onder andere The Weavers en Karl Denver in de eerste helft van de jaren vijftig. Onder de titel The Lion sleeps Tonight wordt het in 1961 een wereldhit in de hoger gezongen close harmony-versie van de Amerikaanse Tokens. Een jaar later brengen de Strangers het naar de metropool als Awelawel Wadisdana Oekandana om er hun eerste Aantwaarpse hit mee te vieren. In 1972 scoort het opnieuw dankzij de Brit Dave Newman en tien jaar later nog eens voor het Engelse Tight Fit.